Donde viven los monstruos guía de exposición

Selected Objects from Maurice Sendak’s Collection of Mickey Mouse Memorabilia from the 1930s and early ’40s
Various materials and dates

Mientras trabajaba en La cocina de noche, Sendak comenzó a coleccionar artículos retro de Mickey Mouse que fueron creados durante su infancia. En poco tiempo, Sendak se convirtió en uno de los coleccionistas de artículos de Mickey Mouse más importantes de Estados Unidos. Para él, estos objetos evocaban recuerdos añorados y lo inspiraban en su trabajo. Los expuestos aquí estaban en un estante de figuras que el artista tenía en su estudio.

Winsor McCay
American, 1869–1934
Study for Little Nemo in Slumberland
1906
Ink on paper

ILa cocina de noche es, en parte, un homenaje al caricaturista Winsor McCay. Al respecto, Sendak escribió: “Él y yo estamos al servicio del mismo amo, nuestros niños interiores. No nos inspiramos en el recuerdo literal de nuestra infancia, sino en el recuerdo emocional de esa sensación de estrés y urgencia. Y ninguno de los dos ha olvidado los sueños que teníamos de pequeños”.

Cuando Sendak compró el dibujo de Pequeño Nemo, creado por McCay, no tenía idea de que debajo de uno de los paneles, McCay originalmente había dibujado a un león comiéndose a Nemo; este animal fue un precursor fortuito del león que se traga al famoso personaje de Sendak, Pierre, en Minibiblioteca.

American, 1869–1934
Little Nemo in Slumberland
January 28, 1906
Newspaper

La tira cómica a toda página de Winsor McCay, titulada El pequeño Nemo en Slumberland, apareció por primera vez en el New York Herald, en 1905, y se publicó en distintos medios hasta 1927. En cada episodio, Nemo tiene un sueño asombroso que lo lleva a vivir aventuras emocionantes en mundos fantásticos, pero siempre termina en su cama (o cayéndose de ella). McCay cruzó los límites de los cuadros de la tira cómica al hacer un uso creativo del ritmo y variar el tamaño y la forma de los paneles. También jugó con la perspectiva y la arquitectura fantástica de los cuentos de hadas.

¡Yo no soy la leche, y la leche no soy yo! ¡Soy Mickey!

In the Night Kitchen 1^st edition
1970
Book
New York: Harper & Row, 1970. © 1970 by Maurice Sendak.

La cocina de noche, 1970

Si bien el personaje principal de La cocina de noche rinde homenaje al adorado Mickey Mouse, el título y la historia se inspiraron en viejos anuncios publicitarios de empresas panaderas. Uno de estos anuncios decía: “¡Horneamos mientras usted duerme!”. Más tarde, Sendak recordó: “Me parecía un recurso de lo más sádico, porque lo único que quería hacer era quedarme despierto y mirar”.

Mickey se cae de la cama y llega a la “cocina de noche”. Tres pasteleros casi hornean al niño junto con el pastel, pero este se convierte en héroe cuando consigue la leche para la mezcla volando hacia la Vía Láctea en un avión de masa.

Final Art for In the Night Kitchen
1970
Watercolor on paper with ink on Mylar overlay
© The Maurice Sendak Foundation

La cocina de noche representa una celebración de la afición de Sendak por la cultura estadounidense previa a la Segunda Guerra Mundial, incluso el parecido de los pasteleros con Oliver Hardy, de la reconocida dupla cómica Laurel y Hardy (El Gordo y el Flaco).

Con respecto al libro, Sendak afirmó: “Fue un homenaje a todo lo que amaba: Nueva York, los inmigrantes, los judíos, Laurel y Hardy, Mickey Mouse, King Kong, las películas. Los metí a todos en un libro de locos”.

Study for Mommy?
August 1, 2004
Pencil on tracing paper
© The Maurice Sendak Foundation

En 2006, Sendak revisitó los monstruos de su niñez: los personajes temibles a los que Hollywood dio vida en la década de 1930, como El monstruo de Frankenstein, El hombre lobo de Londres y La momia aparecen en ¿Mamá?, el único libro pop-up de Sendak. Un niño deambula por una casa embrujada en la que va derrotando a los monstruos preferidos de todos, en una búsqueda por encontrar a su mamá, que resulta ser la novia de Frankenstein.

Author: Randall Jarrell (1914–1965)
Illustrator: Maurice Sendak
Fly by Night
1986
Book
New York: Farrar, Straus, and Giroux, 1986. © 1986 by Maurice Sendak

Pesadillas

Aunque Sendak afirmó que sus sueños reales nunca fueron fuente de inspiración para sus historias, el hecho de que sus personajes pudieran estar soñando solía ser parte del marco narrativo de sus historias. En espacios oníricos, se desafía la gravedad y se suspenden las reglas de la realidad. La noche, en particular, se convierte en un lugar en el que Kenny, Jennie, Max y Mickey encuentran monstruos y todo tipo de criaturas salvajes y atractivas. Los deseos y miedos se transforman en seres vivos, y los recuerdos invaden paisajes interminables. Para estas representaciones, Sendak recurría a las obras de los artistas gráficos más reconocidos del pasado. Entre los objetos de su colección privada, podemos estudiar a algunos de los demonios que lo inspiraban.

Final Art for Fly by Night
1976
Ink on paper
© The Maurice Sendak Foundation

Francisco José de Goya y Lucientes
Spanish, 1746–1828
Los Caprichos: ¿No hay quien nos desate? (The Caprices: Can’t Anyone Untie Us?)
1797–98
Etching

Las imágenes de pesadilla de Goya solían colarse en su proprio trabajo, como sucede, por ejemplo, con los búhos monstruosos que aparecen en sus diseños para las obras Volar de noche, Demonios del sueño y Hansel y Gretel, todas ellas en exhibición en las inmediaciones. Sendak también incorporó un dibujo de su propria madre sosteniéndolo cuando era un bebé en el panorama de Volar de noche. Fue un guiño a su interpretación del libro como la “declaración abierta de su necesidad de madre” del autor Randall Jarrell.

Henry Fuseli
Swiss, 1741–1825
The Nightmare
1783
Stipple engraving

Final Art for Sleep Demons by Bill Hayes Dust Jacket
2002
Watercolor, pencil, and ink on paper
© The Maurice Sendak Foundation

El artista Henry Fuseli es muy conocido por sus pinturas de temática sobrenatural, como La pesadilla. Esta grabado de la obra de arte estaba en la colección personal de Sendak. El diseño de Sendak para Los demonios de la noche, se hace eco de la figura desnuda de Fuseli, envuelta en sábanas y visitada por figuras amenazantes. El semental que hace muecas del arstita nacido en Suiza también aparece en una de las cortinas clave que Sendak diseñó para la ópera Hansel y Gretel.

Beatrix Potter
American, 1866–1943
Bats
Date not known
Watercolor and pencil on paper

La escritora y artista inglesa Beatrix Potter es conocida por sus ilustraciones e historias de animales, en especial El cuento de Pedro, el conejo. Maurice Sendak la admiraba y recurrió a sus acuarelas de murciélagos como inspiración, al crear sus ilustraciones para El murciélago poeta, de Randall Jarrell.

Sobre Potter, Sendak escribió: “Su habilidad para escuchar ‘los silbidos que algunos no pueden oír’ y para saber algo acerca de los ratones y los murciélagos callejeros predispone el microcosmos al que Beatrix Potter dio vida en sus libros de manera tan meticulosa y brillante”.