El recorrido impresionista

The Honest Eye guía de exposicion
A black and white image of the town Pontoise, viewed from a hill. There is a river running through the middle of a block of houses. In the background on the right, there are trees on an incline with a manor on top of the hill.

Postcard of The Hermitage in Pontoise. Courtesy Société Paul Cézanne

Aunque en la actualidad es muy popular, en sus inicios, el arte de los impresionistas fue considerado radical y duramente criticado. En 1873, Pissarro, junto con Claude Monet, Edgar Degas y otros, fundó un grupo que buscaba alejarse de las convenciones académicas y deseaban impulsar una nueva forma de pintar. Estos artistas se inspiraron en la vida contemporánea y los paisajes cotidianos, y solían trabajar al aire libre. Al año siguiente, montaron su primera exposición, lo que provocó el disgusto de los críticos.

Pissarro fue el único artista que rechazó formar parte del Salón de París de ese punto en adelante y en participar en las ocho exposiciones impresionistas. Llamado “el padre de los impresionistas”, e incluso “el primero de los impresionistas”, Pissarro ha sido admirado desde hace mucho tiempo por su papel de impulsor. Como era el mayor del grupo —en 1874 tenía 44 años—, ocupó un rol de liderazgo al organizar exposiciones y ser mentor de artistas más jóvenes.

A riverside construction scene in Paris, featuring workers, carts, and horses near large sand piles. Children play in the foreground, while smoke rises from machinery and a bridge spans the river in the background.

El Pont-Marie visto desde el Quai d'Anjou, París
Hacia 1875
Óleo sobre lienzo
Colección Pérez Simón
Camille Pissarro, Public domain, via Wikimedia Commons

En 1863, el poeta francés Charles Baudelaire publicó un ensayo en el que alentaba a los artistas a representar la vida moderna, guiando a los impresionistas hacia el faro de la modernidad: París. A lo lejos, el tránsito intenso cruza el Pont-Marie para llegar al otro lado del río Sena, mientras que, en primer plano, los obreros trabajan en el Quai d'Anjou. Durante toda su vida, Pissarro mantuvo un interés constante por el progreso industrial y los cambios en las vías navegables.

A country road leading toward a hill, with trees and grassy fields on both sides. A group of people and a horse-drawn carriage are visible on the path. The sky is filled with clouds, and a house is partially visible in the background near the base of the hill.

Las colinas en Le Chou, Pontoise
1882
Óleo sobre lienzo
Colección Hasso Plattner, Museum Barberini, Potsdam, MB-Pis-01

107: The Hills at Le Chou, Pontoise, 1882

0:00 0:00
100

NARRADOR: Aquí, las pinceladas diminutas de Pissarro crean una textura vibrante que evoca la exuberante variedad de flores y hierbas de un prado cubierto de vegetación. Este sería el último verano que pasaría en Pontoise, antes de que la familia se mudara una vez más.

Aunque permaneció en el campo, las amistades profundas que se forjaron tempranamente en los estudios y museos parisinos prevalecieron. Claude Monet, Paul Cézanne y Edgar Degas, entre otros, lo visitaban con frecuencia. Así, Pissarro atrajo a tantos artistas que se empezó a hablar de una “escuela de Pontoise”. Todos estos artistas habían rechazado el arte académico y, en cambio, preferían trabajar mano a mano, intercambiando opiniones sobre sus obras, mientras experimentaban con el color y la técnica. Pissarro, que era el mayor del grupo, asumió el papel de mentor. Más tarde, Mary Cassatt dijo del artista que era tan eficaz que hasta podía “enseñar a las piedras a pintar correctamente”.

Pero las constantes dificultades de Pissarro para vender sus obras le generaban episodios de inseguridad. Un año después de haber pintado esta escena de Pontoise, le escribió a su hijo Lucien:

CAMILLE PISSARRO: “A veces, siento un miedo terrible de voltear los lienzos que apilé contra la pared; ¡estoy constantemente aterrado de encontrar monstruos donde creí que había gemas preciosas! Sin embargo, a veces me encuentro con obras mías muy bien hechas y realmente en mi estilo, y en esos momentos encuentro un gran consuelo”.

A lush garden beside a white house with red roof. Curved paths, blooming flowers, and tall trees fill the scene. A woman stands near a sculpture in the sunny yard, surrounded by greenery under a bright, partly cloudy sky.

El jardín de Les Mathurins en Pontoise
1876
Óleo sobre lienzo
The Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, Missouri: Compra, William Rockhill Nelson Trust, 60-38
Image courtesy akg-images / De Agostini Picture Lib. / J. E. Bulloz

Presentada en la tercera exposición impresionista, en abril de 1877, esta pintura de tamaño inusualmente grande pone en primer plano el ocio burgués, lo que constituye una anomalía dentro de la obra de Pissarro, centrada en representaciones más amplias de la vida rural y el trabajo cotidiano. Sin embargo, la dueña de esta rica hacienda era Maria Deraismes (18281894), una feminista y activista con quien Pissarro compartía opiniones políticas, y que podría ser la persona representada aquí con un vestido blanco y frente a un globo de jardín espejado mientras lee una carta o panfleto.

A seated woman wearing a striped blouse, a blue apron, and an orange headscarf. She is positioned in front of a green wooden wall, looking slightly downward with her hands resting on her lap.

Lavandera, estudio
1880
Óleo sobre lienzo
The Metropolitan Museum of Art, Nueva York: Donación del Sr. Nate B. Spingold y esposa, 1956, 56.184.1
Camille Pissarro, Public domain, via Wikimedia Commons/ The Metropolitan Museum of Art

Marie Adeline Lachevêque, la vecina de 56 años de Pissarro en Pontoise, también conocida como “Madre Larchevêque”, está sentada serenamente en una posición reflexiva y contenida que refleja la sabiduría de su edad. La pintura desafía las expectativas de un público acostumbrado a retratos de personas acomodadas, no de trabajadores. Pissarro presentó esta obra con el título genérico Laveuse, étude (Lavandera, estudio) en la exposición impresionista de 1882. Al excluir el nombre de la modelo en el título, el artista convirtió esta pintura en la representación de un tipo social.

A girl sits outdoors against a background of dense greenery. She wears a striped long-sleeve shirt, a blue apron, and a wide-brimmed straw hat with a red ribbon. Her hands are clasped in her lap, and her gaze is directed slightly to the left.

Joven campesina con sombrero de paja
1881
Óleo sobre lienzo
National Gallery of Art, Washington D. C.: Ailsa Mellon Bruce Collection, 1970.17.52

Desde 1880, Pissarro comenzó a darle más importancia a las figuras en sus obras, hasta que se volvieron su tema central por un largo tiempo. Los tres cuadros en esta pared estuvieron entre las primeras pinturas con 14 figuras que Pissarro presentó en la exposición impresionista de 1882. En esa época, era poco común pintar a personas comunes; los retratos de Pissarro de mujeres trabajadoras sentadas, inclinadas o recostadas sobre el pasto eran radicales, ya que celebraban la vida rural francesa.

The Honest Eye: Camille Pissarro's Impressionism (La mirada honesta: El impresionismo de Camille Pissarro) está coorganizada por el Denver Art Museum y el Museum Barberini, Potsdam.

La exposición es presentada por Jana y Fred Bartlit, Barbara Bridges, Bridget y John Grier, el fondo Kristin and Charles Lohmiller Exhibitions Fund, y Craig Ponzio.

La muestra cuenta con el apoyo adicional del fondo Tom Taplin Jr. y Ted Taplin Endowment, Adolph Coors Exhibition Endowment Fund, el Birnbaum Social Discourse Project, Lori y Grady Durham, Kathie y Keith Finger, Sally Cooper Murray, Ellen y Morris Susman, Lisë Gander y Andy Main, Mary Pat y Richard McCormick, Kent Thiry y Denise O'Leary, Robert Lehman Foundation, Christie's, los donantes de la campaña benéfica Annual Fund Leadership Campaign, y de los residentes que brindan su apoyo al Distrito de Organizaciones Científicas y Culturales (SCFD, por sus siglas en inglés). Esta exposición cuenta con una indemnidad del Federal Council on the Arts and the Humanities. Apoyo promocional proporcionado por CBS Colorado.