Póster de Judy Garland en el Carnegie Hall, 1961.
Mientras que nuestras primeras divas eran veneradas por admiradores en el escenario, detrás de escena, a estas artistas se les impedía participar en la sociedad respetable porque se las consideraba renegadas y desafiantes. A pesar de estas percepciones, las primeras divas de la ópera tuvieron un enorme éxito y utilizaron su riqueza para obtener una independencia sin precedentes para las mujeres de la época.
Si bien las prime donne de la ópera fueron las primeras en ganarse el apodo de diva, el Acto I continúa con una exploración de las divas del mundo del teatro, la danza y el cine. Estas formas de expresión artística no solo permitieron a las artistas encontrar su voz en industrias dominadas por los hombres, sino que su fama les sirvió de plataforma para cuestionar las normas sociales y defender las causas en las que creían.
En Reinas del drama victoriano, conocemos a la actriz francesa Sarah Bernhardt, quien no solo interpretó papeles masculinos en el teatro —como Hamlet, en 1899—, sino que también dirigió un teatro que llevó su nombre hasta su muerte, en 1923. Bernhardt fue una de las primeras artistas modernas en aprovechar el culto a la celebridad: creó y definió su propia imagen a través de vestuarios y obras de arte, incluidos los pósteres que encargó al artista checo de art nouveau Alphonse Mucha.
En Bailarinas y coristas, nos sumergimos en la historia de la artista estadounidense Josephine Baker, que salió del anonimato para convertirse en una de las coristas más famosas del mundo. A principios del siglo XX, bailarinas como Baker se despojaron de sus restrictivas prendas victorianas en favor de trajes que permitían una mayor libertad de movimiento y expresión personal.
A medida que el cine se hizo más popular y accesible a un público más amplio, los fanáticos compartieron una conexión más estrecha con sus divas. En Del escenario a la pantalla, vemos cómo esta conexión alimentó el deseo de saber más sobre las divas y los estudios estaban muy felices de complacer a sus entusiastas admiradores. Las revistas de chismes, las entrevistas y las pin-ups ofrecían miradas íntimas de la vida personal de las divas y aumentaban las ventas de la taquilla. Pero sus “personalidades” a menudo eran fabricadas por los propios estudios. Theda Bara, por ejemplo, fue promocionada de diversas maneras como la hija de un jeque árabe o de un escultor italiano para resaltar su personaje de femme fatale, a pesar de haber nacido y crecido en Estados Unidos.
En la sección final del Acto I, somos testigos del nacimiento de una nueva diva, una con un poder estelar a nivel de supernova. Divas de Hollywood presenta a las queridas actrices de la Edad de Oro de Hollywood, incluidas Elizabeth Taylor, Marilyn Monroe y Judy Garland, entre otras. Si bien las divas de esta época utilizaron su fama para abogar por la igualdad y la visibilidad de las mujeres en el lugar de trabajo, el período también marca un cambio en la forma en que se percibía a las divas. La etiqueta de diva, que en su día denotaba adoración divina, se había convertido en sinónimo de problemas y en otra forma de socavar el poder creativo y artístico de las intérpretes femeninas. Sin embargo, a pesar de ganarse la reputación de “divas difíciles”, estas mujeres cambiaron el panorama cultural a través de su arte y su activismo.
Encuentra a tu nueva diva favorita de nuestra galaxia de estrellas este octubre en el Denver Art Museum.
