Mucho después de perder su eficacia en el campo de batalla, la armadura perduró como símbolo de virtud y fortaleza, historia y nostalgia, violencia e imperialismo. Hoy en día, los artistas —desde fotógrafos y escultores hasta arquitectos e ilustradores— así como el cine y la televisión siguen estudiando y utilizando las imágenes del caballero y la armadura. Algunos intentan invocar los ideales centenarios de gallardía y heroísmo. Otros, queriendo impugnar estas asociaciones, dan a la armadura nuevos contextos, plantean preguntas críticas y crean narrativas contemporáneas.
Armor for a Carabinier
Alsace, France
1863–65
Steel with brass, leather, and horsehair
Weight 20 lb. 6 oz.
The John Woodman Higgins Armory Collection, 2014.90
La armadura había perdido su importancia militar hacia fines del siglo XVII, pero nunca desapareció del todo. En el siglo XIX, la caballería pesada aún usaba piezas como esta en campaña. Todavía en la 1.ª Guerra Mundial los jinetes iban a la vanguardia con armaduras similares, pero pronto las desecharon ante las ametralladoras y la guerra de trincheras. Hoy las armaduras como esta se reservan para unas pocas unidades militares de élite en Europa, que las llevan en ocasiones ceremoniales.
Worcester Pressed Steel Company
Worcester, Massachusetts, 1905–1975
Prototype Experimental Helmet Model 2
1917
Steel
Weight 2 lb.
The John Woodman Higgins Armory Collection, 2014.2
Producido para el Departamento de Guerra de EE.UU. durante la 1a Guerra Mundial, este casco experimental —diseñado por Bashford Dean, curador de armaduras en el Metropolitan Museum of Art— recuerda los modelos medievales. Dean acudió a John Woodman Higgins, industrial acerero de Worcester, para crear y evaluar el prototipo. La colaboración entre ambos estimuló a Higgins a iniciar una colección de armaduras que sería la segunda de Estados Unidos en tamaño, ahora albergada en el Worcester Art Museum.
Ben Jackel
American, born 1977
Pay Attention
2021
Pine wood and graphite
Gift from Vicki and Kent Logan to the Collection of the Denver Art Museum, 2015.656A-F
Fascinado por los instrumentos de guerra, Ben Jackel elabora a mano réplicas detalladas de armas en arcilla o madera y las cubre con grafito monocromo. La gama histórica va desde armas y cascos medievales hasta modernos barcos de guerra y drones. Su alabarda sobredimensionada, Pay Attention, exagera la idea de las armas como emblemas de poder y nos exhorta a reflexionar sobre el propósito de estas, y por tanto de la guerra y la violencia, en el mundo actual.
Virgil Ortiz
Cochiti, born 1969
Castilian
2012
Clay, slip, and paint
Gift from Vicki and Kent Logan to the Collection of the Denver Art Museum, 2016.109A-B
Virgil Ortiz es un ceramista y diseñador de modas cochiti que explora la historia y las artes tradicionales de su pueblo. Estas dos obras aluden a la Revuelta Pueblo de 1680, cuando los indígenas pueblos se unieron para expulsar a los colonos españoles de lo que es hoy Nuevo México. Ortiz transformó imágenes clásicas de un conquistador español con su morrión y de san Miguel con su espada y escudo para contar la historia de la revuelta a manera de una saga de ciencia ficción.
Virgil Ortiz
Cochiti, born 1969
St. Michael
2013
Clay, slip, and paint
Gift from Vicki and Kent Logan to the Collection of the Denver Art Museum, 2016.111A-D
Ruth Thorne-Thomsen
American, born 1943
Leda, Colorado, from Views from the Shoreline Series
1986
Gelatin silver contact print
Denver Art Museum: Gift of Paul and Teresa Harbaugh, 2010.508
En esta imagen surrealista, la concha de un nautilo superpuesta al perfil de una cabeza femenina evoca los complejos cascos usados con las armaduras en siglos pasados (como el casco japonés en forma de caracola mostrado antes en esta exposición). El título de la serie alude quizás a épicas y mitos clásicos griegos, como la Ilíada y la Odisea, mientras que la figura recuerda los retratos renacentistas de la época caballeresca. Thorne-Thomsen utilizó una cámara estenopeica y diversos elementos visuales para crear esta imagen de ensueño que despierta nuestra imaginación.
Coy Howard
American, born 1943
2
1974
Offset lithograph
Printed by Continental Graphics, Los Angeles
Denver Art Museum: Gift of Coy Howard, 2016.344.13
El arquitecto Coy Howard diseñó este cartel para promover el programa de arquitectura de la Universidad de California, Los Ángeles. El collage visual combina una fotografía del perfil urbano de Los Ángeles en los años setenta con elementos gráficos de otras fuentes y tipografía. Una ilustración idealizada de un caballero rescatando a una damisela aparece en la esquina inferior derecha. El gesto de ella hacia la ciudad y el acto galante del caballero sugieren quizás que los estudiantes de arquitectura podrían rescatar el paisaje urbano de manera similar.
Secciónes de guía de accesibilidad
Age of Armor: Tesoros de la Colección Higgins del Worcester Art Museum ha sido organizada por el Worcester Art Museum. Recibe el apoyo de los donantes de la campaña benéfica Annual Fund Leadership Campaign y de los residentes que brindan su apoyo al Distrito de Organizaciones Científicas y Culturales (SCFD, por sus siglas en inglés). Apoyo promocional proporcionado por 5280 Magazine y CBS4.
